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慘叫
突如其來的，慘叫聲刮破了這死寂的深夜。
桀從睡夢中驚醒過來，被這恐怖震撼嚇得汗毛直豎。儘管他十分肯定，那絕對是從他所住的這五樓住房門外傳來，但他還是緊張地蜷縮在棉被裡頭，露出兩隻眼睛觀察這不過十坪大小的房間：牢牢上鎖的鐵門鋁窗、日光燈下的傢俱擺設、一覽無遺的房內空間，幸好，都沒有任何異狀。
大大鬆了一口氣，桀不安的情緒頓時消除，確認並無立即危險的他，下一瞬間，直覺反應告訴自己，他必須趕快去做一件事，所以，他想也不想，整個人在床上翻了一圈後跳起，衝到書桌前，拿起了一支原子筆。
這時，那道慘叫已然消散，溶解在四周的空氣中，化為一片詭異的沉默瀰漫，也使得恍惚中的桀回過神來，對於自己的舉動產生了質疑。
「……不對，我不應該這麼做的，我應該要拿的是……是……」
正當桀快要想出答案之際，不意瞥見桌上那本攤開的筆記本，密密麻麻的手稿字跡搶先一步提醒了他，這麼做完全沒有錯，因為筆是他的僕人，而作家是他的身份。
起初，桀之所以租下這棟老舊公寓的五樓，並非貪圖租金便宜，主要是看上整棟樓的住戶不多，而緊貼公寓的另外三棟建築，又都是無人的廢棄大樓，這才誤以為，此處定是一個能讓他靜養的好地方。
終年都在趕稿的桀，擅長以報導文學的形式，作為揭發社會黑暗面的利器，只不過，由於上一部作品承受了太多外界壓力，再加上用腦過度，被醫生診斷至少需要封筆六個月，為此，他不得不躲在這裡，過著深居簡出的日子，但他卻萬萬沒有想到，自己竟住進了一棟每到夜半便會傳來慘叫連連的可怕公寓。
後來他才知道，那些哀號聲的發源地，來自於隔牆後、天花板上以及地板下的鄰居們，藉以泣訴多少令人鼻酸、作嘔、不恥的人倫慘劇。透過種種打罵哭鬧的人聲，他旁聽到這些貧賤的家庭重覆著他們貧賤的命，害他無法抑制腦細胞蠢蠢欲動，把醫生的叮囑拋在腦後，忍不住又開始動筆創作。
只要這間公寓的慘叫聲愈大，他筆記本內所記下的素材就跟著愈滿，等到將來他病癒復出，便要將這些事實大肆披露，好貫徹他長久以來伸張正義的使命感。
當然，今晚也不例外。
「剛剛那一叫，又埋藏了什麼樣的隱情與內幕呢？」
一想到這兒，又觸動了桀的職業本能，他試著回想方才那道慘叫聲，似乎像是年輕女子的喊叫，只是感覺有點兒朦朧不真，這也難怪，住在這裡有一段時間了，有時候他連夢裡也會聽見慘叫。
倒是桀覺得喉嚨有點兒乾乾的，彷彿那叫聲原來就是自己發出來的一樣，令他很不舒服，便走到茶几前，倒了杯白開水飲下，接著，他又回到床上，盼望能一覺到天亮。
……睡不著。
桀只得再度起身，一把抓過床頭櫃上的遙控器，打開電視機搜尋有趣的深夜節目，企圖藉吵雜的娛樂來化解獨住無伴的孤單，麻醉夜半驚魂的恐懼。
電視頻道不停轉換，桀卻完全心不在焉，隱隱約約像在期待著什麼。
果不其然，第二道慘叫聲突然響了起來！
「會是六樓那變態色情狂在看A片？還是四樓那暴力老公又在痛打老婆？或是三樓的壞保姆在虐待嬰兒？二樓的話，只有個跟流浪狗共處一室的老太婆，一樓呢？不，那是沒住人的空屋啊……」
這公寓裡哪一戶會發出什麼樣的叫聲，他不但都已聽過，而且還全寫在筆記本裡了，經過分析比對，那聲音不屬於任何一家，而最近也沒聽說有女性住戶新搬進來，他怎麼想都覺得不對勁，可供推理的線索與資訊尚且不夠，除非，接下來再有……
第三道慘叫！叫得桀握筆的右手劇烈發抖。
臆測繼續湧現，他驚覺一事不合情理，若在平時，四樓定會冒出那個暴力老公出面怒罵製造噪音的元兇，豈料如今外頭毫無動靜，一個抗議的鄰居也沒現身，彷彿眾人都默許這齣慘叫廣播劇上演。
「這未免太奇怪了！難道樓下樓下的人全都死光了嗎？」桀不禁打了冷顫，為了解開謎團，他顧不得危險，決定帶著筆與筆記本，開門走了出去。
這棟樓不管是白天或黑夜，只要是一個人走在樓梯間，那股陰森森的氣氛始終揮之不去。「習慣就好，習慣就好。」這句話成了桀上下樓梯時必唸的平安咒。
很顯然的，這咒語失效了，第四道慘叫聲，正從樓梯間底部竄升。
「到底這女人在鬼叫什麼啊！」桀轉念一想：「該不會這是一個陷阱吧？搞不好，是這公寓所有人串通起來要整他？」想歸想，這樣的說法卻完全沒有道理，也找不到動機可以解釋，心中反而更加忐忑不安。
桀鼓起勇氣走下樓梯，隨著腳步一層層往下降，途經的一戶戶住家陸續排除了嫌疑，不是四樓，不是三樓，不是二樓……直到抵達一樓。
「……這裡也不是，究竟聲音從哪兒來呢？」
第五道慘叫聲揭曉答案，桀一轉頭，確認它發自於地下室，那裡有一道被木板封死的門，他大膽卸下已然鬆動的木條，一打開門，他要的『真相』就在眼前。
一個慘遭分屍的妙齡女郎，就死在以鮮血鋪成的深紅色地板上。
桀還來不及腿軟，又赫然察覺到，地下室牆角堆著成群肢體與骨骸，簡直就是一處人體屠宰場，他失聲叫道：「這裡住著一個殺人魔啊！」
他不能放過這種惡行，他一定要制裁這兇手！對，用他手上這支筆！靈感源源不絕而來，筆在本子上刷刷疾書，寫到一半，筆劃竟中途斷絕：「該死，偏偏沒墨水了。」他隨手把筆一摔，準備上樓再拿一支新筆。
忽然間，就在桀的背後，竟又爆出了一聲慘叫！
「誰在叫！」桀猛一回頭，那具體無完膚的屍體依舊在地上橫陳，回顧周遭，沒有任何活著的生物：「這……不可能呀！死人怎麼還會叫呢？」
話才說完，第七、八、九……數十道慘叫此起彼落，像是每一具白骨全都群起響應，一聲叫比一聲淒厲，有如魔音穿腦一般，即使堵住耳朵也沒有用。
萬分驚恐下，桀拔腿就跑，再度記起了那件該做卻沒做的事：「……我要去拿『那個東西』，唯有它能救我！……『那個東西』是……是……」
他想起來了，那件事是醫生吩咐他的，他拿的不應該是筆，而是治療他妄想症的藥呀！
然而，無論是筆是藥，都扭轉不了桀犯下的錯誤，事實是，他並沒未被日以繼夜的慘叫騷擾，因為當每一戶人家發生悲劇時，只有第一道慘叫聲才是真的，是他潛意識中的愧疚與自責，故意將聲音來回震盪，形成縈繞在耳腔內的一連串幻聽。
是以桀終於明白，打從一開始，那聲聲不絕於耳的慘叫，除了他自己以外根本就沒人聽得見，它早已不是從被害人嘴裡傳來，而是在他的內心之中、腦海深處、以及手稿紙上三重奏鳴，那是企圖喚醒未泯良知的陰魂怒吼，是施加在見死不救者身上的亡靈詛咒。
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