倪匡獎複審講評：很不錯，在紛亂中有序的前進。

空間正在慢慢萎縮，時間正在快步逆走，當甦醒的那一刻起，這已經是結果了……


事出必有因──這個世界是如此相信的，現在發生的種種全是過去的累積，所以我們必須不停地回溯、再回溯，直到知道原因為止。


「呼……呼……我要……空氣……」兩腳不停在空中擺盪，雙手嘗試抓住任何可以支撐的東西，眼睛勉強睜開，朦朧間望見牆角處有一張木椅，我深信只要搆到它，一切就可以解脫了。於是，我忍著最後一口氣，扯著還纏繞在脖子上的麻繩，使勁讓身體找到一個支撐點，然後往那歪斜的櫃子上一蹬，終於，成功踩上了那張椅子，兩腳不再懸空，而我也不感覺到那麼痛苦了。

「這就是空氣的味道嗎？」深呼吸一口，待漲紅的臉上汗珠退去
，頸上那道深紅色的繩印慢慢消開，我才緩緩解開繩結，跳下地板，掃視整個環境。

迸裂爆碎的燈管、散落一地的書本、傾倒的一格格書櫃、垂吊在天花板上的繩索……

「原來我剛才就吊在上面嗎？」還沒來得及細想，一個女子突然打開門進來。

對方一臉驚訝，直盯著我瞧，好一會兒才開口：「你……和我有關嗎？」

我搖搖頭，表示自己也不明白：「事實上我才剛醒來而已，根本不知道發生什麼事。」

她看來有些失望，嘆了口氣：「真可惜，我以為你會是指引我回去上一步的線索。」語畢，便轉身離開。

我追了過去，這才發現房門外竟是如此的寬敞，步下一圈迴旋梯後，才跟在她後面來到客廳。「我不懂，你是這房子的主人嗎？
」

她笑了一下，環顧四周：「暫時是吧，目前為止並沒有人向我要回去，除非這是你出現的理由。你是嗎？」

「不。」或許說得太武斷了些，所以我又補充：「我的意思是，怎麼知道我是不是為此而來的呢？」

「證據！」

「證據？」

「嗯，比方說，你有沒有這棟房子的鑰匙，又或是地產契約書之類的憑證。在回溯過程中，證據是很重要的，即使是瑣碎的小事
，也可能是『過去』埋藏的伏筆。」

我摸索身上的衣袋，裡頭空空如也，看來，我的目的並不在此，但又不知道該去哪裡，只能厚顏要求在此住下。

那女子並不介意，反倒很熱心地幫我找到一件睡衣，沒想到，尺寸剛好合我的身材比例。她一臉驚奇，望了我臉上雜亂的落腮鬍後，立即衝回浴室，沒多久，手上已多了一把刮鬍刀。

「看來，這些東西是為你而留的。」她對自己又找回一件事物的因由，高興得歡呼。

的確，屋裡的許多跡象證明我很有可能住在這裡，衣櫃內的幾套西裝、玄關外大了好幾號的皮鞋、陽台上的工具箱、久放在沙發背後已發霉的公事包，點點滴滴就像是為了我的到來而預先準備好似的，一切都是這麼理所當然，就連這張雙人大床或許也正候著另一個人的到來，很多忽略的蛛絲馬跡正逐步串聯起來。

當晚，躺在床上的她主動掀開棉被，邀請我與她共眠。

我有些擔心，捱近她身旁問道：「萬一弄錯了，找不回真正的『
過去』會怎麼樣？」

「那可就糟糕了，那些和你『過去』有所牽連的人，很可能永遠無法知道自己是誰。」

「那你已經知道了嗎？」

「不，我認為那應該是最後的答案，有些問題是不會這麼快就知道原因。」她闔上了眼睛，臉上還掛著甜甜的微笑，沒有一絲疑惑。

抱持著重重疑問入睡，也許真像她說的，要花上一輩子去追尋才會有答案。


隔天，一封政府通知信函解決了第一個問題──我和她之間的關係。

殯葬管理處告知，我和她必須立即前往公墓，認領屬於我們的『
結晶體』。她知道後非常開心，興奮地摟著我的脖子說道：「太好了，我一直在想，手上戴了枚戒指，很可能是和某人結婚了，一直在想那人會是誰呢！很高興我的老公是你喔。」

「謝謝老婆，雖然我和你還不認識，但我並不討厭你。」

「沒關係，婚姻是很漫長的日子，我們還有很多機會熟悉。」


『結晶體』埋在小天使雕像後的小土堆，管理員領著助理敏捷地挖開土，接著，一個身材略為浮腫、臉孔辨識不清的『結晶體』被掘起，助理將其運上車後，便帶我們前往一片溼地沼澤。

到達目的地，管理員命助理將『結晶體』拋向沼澤。過了一會兒
，沉疾的死水面上有了動靜，一圈圈的漣漪往外擴散，一隻滿是泥濘的手率先伸出水面，隨後是一個男孩的身軀浮起，朝著岸邊一步步游近。

「恭喜你們，該你有的才會有啊！」管理員牽著還站不穩的小男孩，將之交付我們手中。

轉眼間，這屋子又多了一個與我有關的人，而原先的嬰兒房與小木馬也終於找到了主人。

「是個清秀的『結晶體』呢！」我的太太忙著用毛巾擦乾男孩濕漉的髮絲，為他換上一件短短的小領棉杉。不若剛復甦時的腫胖
，白裡透紅的臉龐、大而迷惘的眼睛，讓人不想疼愛他都不行。

「從現在起，我就是你的媽媽囉，而他就是你的爸爸。」對著還不懂語言的『結晶體』，她只能比手畫腳說明。


『結晶體』的出現讓整個家徹底活絡了起來，更重要的是，帶來越來越多的線索，一環扣著一環，陸陸續續的謎題紛紛被揭曉。
三人在外地的合照，可以回推應該是有一個全家出遊的計劃。

出遊計劃的執行，遇見其他同樣帶著『結晶體』而來的父母，有的對照入園手環、有的對照邀請函而來，在大家的拼湊下，獲悉這是一個幼稚園的校慶園遊會，於是『結晶體』找到了該被歸屬的幼稚園與朋友，而我們也往更早之前跨進一大步。

人生就是一連串解謎的過程，沒有人問這些東西為什麼會有，重點在探索為什麼要有。

回溯的過程非常順利，失落的拼圖逐漸變為完整。建管局的來函讓我們了解這棟大房子並不是永遠屬於我們的，必須在房子消失前，回歸上一個居所。透過房屋仲介所的交易人員，查到老家是在郊區的眷村，於是開始將東西陸續打包好，進行搬遷的行動。

而大房子則被啟動怪手機具的工人拆得四分五裂，大半個月後，已經見不到任何隆起的建築，那裡被徹底夷為平地。房子的使命已然結束，很快地，眾人都會習慣這棟屋子原先的狀態就是不存在。

太太看見我不時流露出的落寞神情，關切道：「你感到悲傷嗎？
」

「不，我只是需要多一點的時間，來忘記擁有過的回憶。」雖然我總是這麼對她說，但令我真正擔心的是，『結晶體』和太太也會像那大房子一樣不曾存在。原來，不知從什麼時候開始，我開始在乎她們。

只可惜，這個恐怖的預感還是被實現了。『結晶體』越變越小，我們拿著掛號單據來到醫院，護士和醫生們將『結晶體』接收回去。以後，『結晶體』和我們夫妻再也沒有關係了。

「他之後會去哪裡？」

悲傷的眼淚不止，醫生拍了拍我的肩膀表示同情：「去他原來該去的地方，這是生命的自然歷程，放心，他不會感到痛苦的。」

我點點頭，知道傷心是不具任何意義的，我應該要為『結晶體』回歸到他本來的生活而感到高興。


又隔了許久，我和太太分別將不屬於自己的物品找到出處，然後歸回原位，家裡屬於兩個人共有的東西越來越少，雙方都明白這是分離的預兆，然而，在不知道最後一絲繫絆何時被剪斷之前，我們只能珍惜現在。

終於，空無一物的房內，只剩下一張結婚證書了。儘管不捨，但我和她還是一起還給了區公所的戶政單位，正式結束夫妻關係。

「要一起走走嗎？說不定，這是最後一次見面了。」我壓抑顫抖的嗓音，佯裝輕鬆。

她勉強露出微笑，感傷嘆道：「以後就是不相干的陌生人了。」

沿著堤坊而行，我牢牢牽著她的手，心裡明明有很多話要說，卻不知道該怎麼開口，眼看就快要到盡頭了，我才鼓起勇氣告白：「其實，我很喜歡你。」

「我也是。」她默默地將手上的戒指摘下，遞還給我後離去，而我只能看著她慢慢縮小的背影。

自分手那天起，我們不再相見，一切已經回歸到最初相識的那一刻。


時間越來越少，每年平均縮短了0.01秒鐘，俄國的天文學家觀測到所有星球正朝著我們的所在地迫近，宇宙正在逐漸向內塌縮，追蹤出時間逆走的原因。


人生仍在快步逆轉，眾人還在追尋過去，當宇宙濃縮到最小一點，那就是開始……